什么是福音书?圣经里为什么不多不少有四部福音书?因为神要我们以不同的角度来认识耶稣。因此,我们要明白四部福音书写作的动机、背景、特点和目标读者。首先从马太福音谈起。马太福音并非写作时间最早,却排在四福音之首,原因是它与旧约的关联最大。马太福音中记录了大量耶稣的言谈和事迹,因为作者要我们认识耶稣的言教与身教。马太写作的对象不只是犹太人,更是外邦人,他透过这本福音,一方面告诉犹太人,不要拒绝基督徒,另一方面告诉基督徒,不要放弃犹太人,将犹太人和基督徒带回同一条路。
马太福音是为基督徒而写的福音书,适合刚信主的信徒阅读,它的宗旨是教信徒如何在地上过天国的生活,因此它的主题是天国;耶稣的五篇训辞,即是在谈有关天国的五个主题。第一登山宝训是「天国的生活方式」;第二是「天国的使命」;第三是「天国的成长」;第四是「天国的社会」;最后是「天国的未来和君王再来」。此外,马太福音也特别强调「信心」、「义」、「审判」,教我们如何以信心行义,警惕我们认真、坚定地行在神的道中,以免审判时被丢入神的垃圾场里。