但以理書恐怕是大家最熟悉，可是也是最不熟悉的一卷書。每個人都知道獅子坑，大多數人都知道沙得拉、米煞和亞伯尼歌被扔進火窖的事，而且好像每個人都知道伯沙撒王的盛宴。「牆上的字」這個詞，就是這樣來的，指的是即將臨到的審判。但以理書是最容易懂又是最不容易懂的一卷書，但以理書有些經文直截了當，不用多作解釋，大家都可以明白。但有些經文又非常難懂，很多人費盡心力想解開迷團，比如但以理書中的七十個七，讓許多研究預言的人花了很長的時間去探索，但也有很多是在講自然的事，所以很容易瞭解。比如但以理不吃紅肉只吃蔬菜和水果，所以他的身體健康，這是現代流行的健康飲食觀。

但以理書也有很多超自然的事讓人難以接受，比如三個人被扔進比平常還要熱七倍的火窖，可是卻連頭髮都沒有燒焦。非基督徒會說：你叫我相信這個？怎麼可能？但以理書有很多經文是離鄉背井的人很熟悉的，許多現代人有這樣的經歷，像是難民。這卷書也講到很多我們不熟悉的事，但以理書帶出了一個問題，聖經是人的書還是上帝的書？這是個老掉牙的問題，我前面說過聖經是由人執筆寫給人看的書，所以很多人把聖經看成為一般的書籍，屬於歷史，文學 或宗教等類的書。可是你不能這樣看待聖經，因為聖經也是上帝的書由上帝所寫，內容在講上帝，雖然是由人執筆卻是經由上帝啟示，所以人做不到的一些事情上帝是做得到的。

在聖經很多卷書中，都會遇到這個問題，因為有些事只有上帝能做，有些話只有上帝能說，這是假設世上有一個神，只有上帝能行奇蹟，只有上帝能暫停自然侓的運作，或者是幹預自然律，或者是改變自然界的因果關係。換句話說，只有上帝能夠行神蹟奇事，但以理書中特別提到「神蹟奇事」這個詞，「神蹟」（wonder）這個詞，來自拉丁文，指的是美好，不可思議的事。這個拉丁文就是Miras，從這個字衍生出「奇蹟」，指的是人無法明白，不可思議的事。另外一點是只有上帝講到某些事情的時候，尤其是講到未來的事，祂是帶著權柄說的。人對未來的預測都是瞎猜，僅止於猜測，只有上帝能告訴我們未來會怎樣。


但以理書涵蓋了但以理他75年的人生，卻涵蓋了440年的歷史，而且不是過去的歷史，是未來的歷史。仔細讀後發現其實它涵蓋至少2400年的歷史，並且還異常準確地指出未來的事。許多無法相信這些事的自由派學者都感到困惑不解，現代人對於神蹟和預言的看法已經改變，從前認為奇蹟和預言可以證明聖經是上帝的啟示，以前很多基督教的護教人士會說：只要看聖經中的神蹟和預言就可以證明聖經是從上帝來的，但是今天許多人卻認為神蹟和預言反而是一種阻礙，會讓人懷疑聖經的真實性，整個看法完全相反。很多人會說：把聖經中的神蹟和預言拿掉，我就可以真正相信聖經，神蹟和預言不再幫助人相信反而攔阻人相信這是上帝的書，這是因為現代人活在科學時代。抱持科學想法的人怎麼看待神蹟和預言呢？他們把神蹟當成虛構，而不是事實。當成神話和傳說，也許當中有一些史實，但應該把它當作傳說而不是史實，所以這些人看到但以理在獅子坑的故事，會覺得那些獅子才剛吃飽，不然就是但以理沒幾兩肉難吃得很，獅子也懶得吃他。

總而言之他們覺得這些故事沒有歷史價值，但是有屬靈和道德的價值，他們用這個故事來鼓勵人學習但以理的堅持，把聖經當成伊索寓言來讀，覺得它不是史實。今天很多人就是這樣看待聖經中的神蹟，把它當作道德故事來讀，並且認為預言是事後才寫的而不是事前就由上帝啟示。今天很多自由派學者的聖經註釋書，都說那些關乎未來的預言是後來才寫的，是事後才記載在但以理書上。但是我們會看到但以理書十一章有最不可思議的描述，那一連串的事件是在但以理之後好幾個世紀才發生的，我會給你們一張講義是非基督徒記錄的歷史，記錄但以理之後好幾世紀的事，你們可以對照但以理書十一章來看。但以理書十一章有200個具體的細節，在幾個世紀以後都一一發生，這種巧合的機率實在太低了，如果他不是事後才寫就是上帝的啟示，只有這兩種可能。好笑的是，想從人的角度來看待神蹟和預言的人，有很多都想保留聖經，我不明白為什麼，他們應該誠實地扔掉聖經才對，為什麼還希望保留呢？他們說聖經有道德和屬靈的價值，他們說這是一本好書，只要把神蹟刪掉留下道德教訓的部分，聖經就是一本好書，也就是遵守十誡或是登山寶訓，至於神蹟和預言就當成故事讀好了。今天有很多人這樣想，或者很不幸的認為聖經不正確，跟我們無關。從歷史角度來看這本書上都是謊言，所以叫大家千萬別相信，這是大家對聖經的兩種看法。
 
你知不知道人為什麼不願意相信奇蹟和預言？因為他們不願意相信上帝，我真的覺得這是根本的原因，他們不要聖經的超自然層面，因為如果相信就得改變生活方式，這表示上帝真的存在，他們必須接受這個事實和祂建立關係。我寫了一本有關於復活的書談到基督的復活鐵證如山，祂的復活證據充足到，所有法庭上的陪審團都會相信這件事真的發生，絕不是虛構出來的。除了有目擊者的證詞之外，另外還有環境所指出的證據，在在都是鐵證如山，那比凱撒大帝在西元前55年入侵英國的證據要強兩百倍，但我從來沒有看到有人質疑凱撒入侵英國的事實。這件事的證據薄弱多了他們卻深信不疑，為什麼？這是因為耶穌如果真的從死裡復活，他們就得改變自己的生活方式。如果耶穌進到有關自己的話都是真的，那祂講到有關我們的話也一定是真的。你可以不理會凱撒卻不能不理會耶穌，你相信有凱撒，不需要付出任何代價，但你若相信有耶穌就必須改變你的生活方式。人天生就是會抗拒聖經上超自然的事，不光是因為崇尚科學主義，相信宇宙是封閉的，認為人是活在試管中被實驗的對象，這主要是因為人天生就不太願意接受超自然的事，畢竟這是人無法理解的事。
 
現在我們來看但以理書，首先會注意到的是這卷書分成兩部分，前半部都是神蹟，後半部都是預言，問題就在這裡。不相信超自然事件的人不知道怎麼看待但以理書，他們覺得這是聖經上最難懂的一卷書，所以一到六章很容易懂，因為內容很淺顯，很容易在主日學教導，所以我們對前六章倒背如流，我們從小就聽到這些故事。但是後半部卻很難懂，是我們很不熟悉的，讀的時候常常不懂。我把但以理書大略做成一張圖表，這樣比較容易理解，一到六章和七到十二章，把這兩部分來做比較，一到六章主要是神蹟，七到十二章主要是預言。一到六章是以第三人稱來描述，用「他」來描述但以理，七到十二章是以第一人稱「我」來描述，可以看得出是但以理自己寫的。所以前半部在講但以理，後半部是但以理自己的敘述，前半部在講但以理的一生，後半部在講但以理死後會發生什麼事，有些事已經發生，有些事還沒發生，都是在講未來。所以前半部講現在，後半部則是講未來，兩部之間最不尋常的差異，請注意聽：這兩部的長度一樣，都是六章。在前六章中，第一章是用希伯來文寫的，接下來五章是用亞蘭文寫的，亞蘭文這是當時的官方語言，是古代通用的語言，各位清楚嗎？在後半部中第一章是用亞蘭文寫的，其他五章是用希伯來文寫的。瞭解嗎？很有意思，這告訴我們這幾章是寫給誰看的，它鎖定的讀者是哪一群。我再說一次，前半部第一章是用希伯來文寫的，接下來五章是用亞蘭文寫的，後半部的第一章是用亞蘭文寫的，其他五章是用希伯來文寫的，你可以從這裡看出哪幾章是給外邦人人讀的？哪幾章是給上帝的百姓讀的，瞭解嗎？但是這兩部分並不是均等，沒有那麼簡單。

現在先來看一下歷史背景，這些圖表先放到旁邊好了，我們等下再看。我們先來看一下歷史背景，巴比倫和歸回。一定要記住，以色列人並不是同時被擄去外邦，也不是同時歸回的，歷史不能這樣子簡化，如果你仔細讀這些記錄，會發現他們是分三批被擄去巴比倫，也是分三批歸回，但是歸回的人數比被擄的人數少了很多，因為留在巴比倫的猶太人，人數非常多，他們一直待在那裡直到幾年前，所以他們沒有全部歸回，沒有一起歸回，跟著星星來到伯利恆的智者，應該是當初留在異鄉的猶太人後代。他們在找猶太人之王的預兆，所以他們不太可能是外邦人，許多人都以為他們是外邦人，其實他們可能是當初留在巴比倫的猶太人後代。猶太人分成三批被擄到異邦，第一批在西元前606被擄，是上流社會的人，這批是社會的中堅，尤其年輕人更是優先被巴比倫人帶走。其中有四個年輕人——但以理，沙得拉，米煞和亞伯尼歌，這幾個優秀的年輕人是特別為猶太王室預備的。這四個人是但以理書中的英雄，所以但以理是在第一批被擄的人當中。第二批在西元前597年被擄，以西結在這批人當中，他是在但以理之後被擄，比但以理年輕一點。最後一批在西元前586被擄，耶路撒冷城和聖殿也是在這個時候被摧毀，你不用記住這些數字，只是我們很容易以為全部以色列人被擄去外邦，然後全部以色列人歸回，其實不是這樣。

但以理是第一批被擄的人，他一直沒有回來，沒再見過家鄉，他被擄的時候只有十幾歲，後來他們歸回的時候，但以理書的背景是以色列人從被擄到歸回的這段時期，但以理沒有再回來，他留在巴比倫，死在那裡，他本來可以隨著那三批人歸回但他沒有回來。第一批歸回是在西元前536年由所羅巴伯帶領，他們能夠歸回是因為巴比倫在西元前539年被波斯打敗，當時的波斯王古列允許他們歸回，結果第一批有五萬多人回來。希伯來文稱歸回為「上升」，意思是上到耶路撒冷，他們直到今天還在講歸回，第一批歸回的有五萬多人由所羅巴伯帶領，幾年之後第二批人歸回，由以斯拉帶領，那是在西元前458年，當時聖殿已經在西元前516年開始重建，
可是拖了很久。最後一批從巴比倫的大歸回，是在西元前445年或者是444年，這個年代有點不好算，當時是由尼希米帶領，這個時候才重建耶路撒冷的城牆，上帝的城才得以鞏固，不周輕易遭仇敵侵略。
 
在這個歷史背景下還有另外一件事，以斯帖也處在這個歷史背景，她人在書珊，那是波斯的首都，波斯的首都，我們下一卷書要談她。現在我們要談的是但以理經歷這一切變遷。身為第一批被擄的人，在最後一批以色列人歸回之後，他仍然留在巴比倫，度過晚年。特別的是，接連幾個征服者都相當信任但以理，他們都很肯定但以理的特質，每次改朝換代，王都會把但以理留下來，因為但以理很優秀，他的政途飛黃騰達，他的特質引人注目，這是當時的歷史背景。當然其中最重用但以理的是巴比倫王尼布甲尼撒，如果你看過威爾第的歌劇「尼布寇」（Nabucco），這齣戲對當時巴比倫這些事件有生動的描述，這就是當時的歷史背景。現在來看但以理的一生，他的一生記載在但以理書一到六章，第一章講到他被擄到異邦，時間是西元前605或606年，講到他被巴比倫宮廷選中而且被取了一個巴比倫名字，那是巴比倫一個神的名字叫做伯提沙撒，他的三個朋友也被取了巴比倫名字，他們並沒有抗議，我覺得很有意思。他們好像不在乎被取什麼名字，但他們一生都忠於自己的神。後來問題來了，因為宮裏希望把他們養胖，肥胖代表富足，好福氣，就像今天的東加王國，東加王國的皇室成員個個福態，有些皇室認為肥胖象徵富足，所以宮裡想把他們養胖，給他們高官作。可是但以理和他的三個朋友不願意接受宮裡的膳食，當時他們被送到巴比倫大學去學習巴比倫的智慧，受到最好的教育，負責訓練他們的人說：我如果沒把你們養胖的話，會被皇上砍頭。但以理就和負責人談判說：你給我們十天，吃上帝要我們吃的膳食，然後你再拿我們跟別的學生比較看看，如果我們沒比他們更健康，再改吃你提供的膳食。很有意思，但以理連在膳食這種小事上都堅守原則。
 
所以後來他才能夠面對獅子，這裡有個含意深遠的功課，如果你能在小事上堅守原則，就比較能在大事上堅守原則，我有一次對一個基督徒說：如果我必須為耶穌進獅子坑，我實在不知道，自己有沒有勇氣殉道，這是真話。對方的回答讓我永生難忘，他說：大衛，如果你在小事上忠心，當大考驗來臨的時候，上帝會給你恩典，你不會“有事”的。這個功課含意深遠，從小事上做小決定可以慢慢塑造一個人的品格，幫助你未來面對大考驗的時候信心不動搖，然而在小事上動搖的人會在大考驗來臨的時候跌倒，你可以從但以理身上，學到這個功課。這樣堅持原則的結果是什麼呢？他們不但更健康，還比其他人聰明十倍。我真希望所有的基督徒大學生都能夠像這樣，是吧？有些基督徒忙著參加聚會，但是既然上帝讓他們上大學，他們就應該為主的緣故在課業上表現優異，要比其他學生都好，對嗎？那就是但以理，他是個有好品格的年輕人，這為他日後服事非基督徒打下了很好的基礎，他即將做所謂的「世俗」工作，其實基督徒沒有所謂的世俗工作，只要一個人屬神，他做任何工作都是神聖的，以上是第一章。
 
第二章一開始就講到奧秘難解的事，我們來看看：尼布甲尼撒王，他夢見一隻野獸，這是頭六章中，唯一難懂的地方，因為這裡有許多異象和象徵。尼布甲尼撒王做了一個夢，就把他的術士找來說：你們得幫我解一個夢，不過我忘了夢的內容了，如果你們不把夢還有夢的意思告訴我，就要被砍頭，因為我忘記了。這真是太難了吧！可是但以理和他的三個朋友不但能解夢，還能說出夢的內容。王說：沒錯，這正是我做的夢！他們告訴王這個夢的含意，這絕對需要上帝的智慧，因為連做夢的人都忘了夢境他們怎麼可能知道？只有上帝知道，祂什麼都知道。王夢見一個巨大的人像，從頭到腳的材質越來越差，分別是金，銀，鐵和泥土，泥土腳，很奇怪吧？呵呵，一雙半鐵半泥的腳。但以理他怎麼解這個夢呢？這個金頭是尼布甲尼撒王，但是在尼布甲尼撒王夢境中出現的這整個人像，是預表未來將要取代巴比倫的各個帝國，巴比倫會被瑪代的古列王和波斯的大利烏王所征服。這件事後來果然發生了，但是他們的國勢不會像巴比倫那麼強盛，沒有一個國家的國勢能夠再像巴比倫那麼強盛，再來瑪代和波斯會被希臘帝國的亞歷山大大帝給取代，他會殲滅瑪代人和波斯人，亞歷山大大帝一路征服到印度，他在波塞波利斯建立首都，那是瑪代人和波斯人原先統治的地方，今天可以看見那個遺址。
 
接著希臘會被羅馬取代，羅馬就是鐵腳的部分，鐵腳十足象徵了羅馬，因為羅馬用軍隊建立法治。再來是半鐵半泥的腳，這我後面會再回來講，因為要整個串起來說才行，然後他又在夢中看見有一塊大石從山而出，不是人手所鑿的石頭。對不起我講太快了，講到第七章，我要等到第七章再講這個。以上是那個夢和夢的含意，頭六章只有這個部分有點難懂，這是上帝首次警告尼布甲尼撒說：帝國是我在掌握。整捲但以理書的資訊是帝國的興衰掌握在上帝手中，帝國的改朝換代在神手中，是上帝在主導人類的歷史，歷史是祂的故事。上帝說：我在你之後要興起這些帝國，他們不會像你這麼強盛，從人的眼光來看，他們一個比一個弱，但這是我在掌控。上帝的意思是要告訴他說：帝國是我的，不是你的。第三章很有名在講火窯的故事，尼布甲尼撒可能因為做了這個夢，就下令豎起一座巨大的人像高九十尺，寬九尺，全部用黃金包覆。各位要知道美索不達米亞這塊土地，舉目望去非常地平坦，立起一尊九十尺高的雕像非常引人注目，確實也非常突出。他下令說，每當樂隊奏樂大家都要俯伏敬拜這座像，這有點像是全國性的宗教，用這種方式可以很快地統一帝國周圍的地區，但是沙得拉，米煞，亞伯尼歌拒絕跪拜這尊像，我常想：但以理當時在哪裡？他怎麼沒有被逮到？不過這三個人拒絕跪拜，尼布甲尼撒本來沒有注意到，不過有人去打小報告，你們都知道這個故事。結果這三人被扔進比平常還熱七倍的火窯，連替火窯加熱的工人都活活地被燒死，因為溫度實在是太高了，可是當尼布甲尼撒從火窯口窺探裡面的情形，他看見裡面有四個人，他說其中一個好像神子。這是直譯，他只能夠這樣形容：其中一個好像神子。奇妙的是，大火燒掉了他們身上的繩子卻沒有燒焦他們的頭髮。

你如果相信上帝存在，就能相信這件事，你如果不相信上帝存在，就不能相信。但是反猶太主義成了巴比倫帝國的特點，從此以後全球都有人在反猶太。第四章是整個舊約聖經裡我最喜歡的故事，大概是因為我這個人有點怪，故事是講尼布甲尼撒王發瘋，他說這是個神蹟奇事，因為這個神蹟奇事，他信了以色列的神，很不可思議的故事。我來講一下當時的背景讓你們對他有點興趣，他娶了一位公主，從波斯山上娶了一個美麗的公主，那是今天的德黑蘭，德黑蘭四周森林和高山環繞，她剛嫁進尼布甲尼撒王的王宮時非常想家，她想念家鄉的高山、家鄉的樹木還有野生動物，晚上常常哭著入睡，尼布甲尼撒問她怎麼了？她說：我想家。妳家鄉那裡有什麼是這裡沒有的呢？我們有高山，樹木還有野生動物。他說：這個好辦，我在這裡給你造一座山。於是尼布甲尼撒王用磚頭造了一座高大的山，在上面種滿各式各樣的樹木和植物，後來成了世界七大奇景。很多觀光客都專程去參觀巴比倫的空中花園，他又在山頂蓋了一座動物園，私人的動物園，籠子裡養了各種野生動物。他說：好了，別再哭了，這裡有山有樹有野生動物你還要什麼？別哭了！這就是這個故事的背後人的情況。

後來有一天尼布甲尼撒站在他華麗的皇宮頂上，我給你們看看當時的巴比倫是什麼樣子，那座城很大，舉目望去看不到終點。各位，你們看到這是皇宮，這是宮裡的主要大道，尼布甲尼撒和他的馬車、士兵正行進穿過城門，這城門很有名，叫伊什塔爾門。「伊什塔爾」在原文和「亞斯他録」女神是同一個字，它的樣子就像這樣，非常地壯觀，藍色的琉璃磚，這是由一座博物館，仿當年的城門重建，非常巨大的城門。藍色的琉璃磚上有各種野獸的浮雕，我相信這些野獸應該都出現在但以理後來見到的異像中。這是重建當年巴比倫的拱門，是海珊重建的，高度是原來的一半，各位可以看到，真人的尺寸這麼大。這是海珊重建的拱門，高度還只是原來的一半而已，這就是巴比倫。有一天巴比倫王在皇宮的屋頂上散步，突然口出狂言地說：這大巴比倫不是我用大能大力建為京都，要顯我威嚴的榮耀嗎？國度、能力和榮耀，都是我的！他先前做了一個夢，夢中有一棵大樹通天，田野的走獸臥在蔭下，天空的飛鳥宿在枝上，樹被砍下，用鐵圈箍住，後來又重新開始生長。但以理就告訴尼布甲尼撒說：你就是那棵樹，你必被趕出離開世人七年，直到你知道至高者在人的國中掌權，要將國賜與誰就賜與誰。

可惜尼布甲尼撒忘了這番話，一年後，上帝說：尼布甲尼撒，我先前跟你預告的事現在要應驗了。尼布甲尼撒瘋了七年，他們得把他關在他自己蓋的動物園中，他吃草吃了七年，頭髮長長，像老鷹的毛，指甲長長，如同鳥爪一樣，就像霍華休斯晚年的樣子。如果你看過他的照片，那就是尼布甲尼撒的遭遇，七年後他抬頭望天說：主啊，你是神。上帝就恢復了他的王權，讓他比過去更有權力。可惜他犯了一個大錯，決定把以色列的神立為國教，要大家拜這個神，強迫大家敬拜這個神，用這種方式不能叫人真心敬拜神，不過這是他信主的經過。從此之後他就敬拜以色列的神，這個神曾經讓他發瘋。他說：上帝必須讓我發瘋七年才能打醒我，他吃盡苦頭才信主這個故事真不可思議，偉大的巴比倫。年輕的但以理當年就住在那座王宮裡，第五章在講巴比倫的結局，伯沙撒王舉行一場盛宴，在宴席當中他得意忘形，犯下一個大錯，妄想要褻瀆神聖的器皿，記不記得利未記？他說：我們把從耶路撒冷聖殿帶回來的神聖器皿，拿來飲灑作樂吧！他真的這麼做了。眾人用從耶路撒冷聖殿帶回來的神聖器皿喝得大醉，於是他看到牆上有指頭在寫字，「彌尼。。彌尼，提客勒，烏法珥新」，
這是什麼意思啊？當眾人看見一根指頭在牆上寫字，每個人都嚇壞了。但以理把這句話解釋給王聽，這是你在稱在天平裏顯出你的虧欠…

就在那天晚上，波斯攻進巴比倫，巴比倫就此亡國。你知不知道巴比倫就是巴別，是當年巴別塔所在之處，兩個是同一個字，巴比倫人經常蓋很高的建築物，因為地勢平坦，高聳入天的建築在平地上看起來很壯觀。
巴別，巴比倫，在聖經最後一卷書中，再度出現巴比倫，第六章在講但以理和獅子坑，這個時期是另外一個帝國，另外一個王大利烏，這個時候，這裡再度出現反猶太的問題，大家被迫拜皇上要他們拜的神，
整整一個月不能夠拜別的神或向別的神禱告，可是但以理不為所動，他一向習慣把窗戶打開，朝著耶路撒冷禱告，遠眺西方，也就是聖殿從前所在之處。有一天他又在臥室窗前禱告，接下來的故事你們都知道，聖經說天使封住獅子的口，天使才有力氣封住獅子的口。但以理再度獲救，大利烏只得更改聖旨，不管這個地方被誰征服，但以理一直繼續作官，這表示但以理的人品和正直受到每個人的肯定，足以擔當起重責大任，所以一直被賦予高官的職位，他是青年的好榜樣。這樣敬虔的基督徒，我相信絕對連非基督徒都肯定他的人品和正直，以上是但以理書前六章，我們就先停在這裡。